1952年7月19日，位于美国的帕洛玛天文台（Palomar Observatory）进行了一次影像巡天，目的是反复拍摄夜空的同一区域，帮助天文学家识别天体，尤其是小行星等。
当晚8时52分，天文台拍摄的一张照片中清晰地显示了三颗聚集在一起的恒星，这些恒星的星等大约为15等，虽然比一些更亮的恒星暗，但在照片上还是相对明亮。然而，当天晚上9时45分，天文学家对同一区域进行了第二次拍摄，却震惊地发现，这三颗恒星消失得无影无踪。
恒星不会凭空消失。它们可能爆炸，或短时间内变亮，但绝不会突然消失。由于有照片为证，第一张照片中，三颗恒星显然存在，而在第二张照片中，它们却完全不见了。这一现象引起了人们的广泛猜测。
有一种解释认为，三颗恒星可能突然变暗，但这种解释也难以成立。因为如果它们突然变暗，它们的亮度必须降低到原来的万分之一甚至更低，才会造成照片中消失的效果。然而，短时间内，三颗恒星如何同时如此迅速地变暗呢？这令人难以理解。
展开剩余57%另一种说法认为，可能这三颗亮点其实是一颗恒星。也许这颗恒星在某个瞬间短暂变亮，而在它前方恰好有一个恒星级黑洞掠过，造成了引力透镜效应，导致星光被拉伸，分解成了三颗“恒星”。然而，这种情况极为罕见，发生的概率极低，而且这些光点之间的距离并不小，不符合引力透镜效应的范围。
还有一种假设认为，这三颗亮点根本不是恒星，而是某种与地球距离较近的天体。根据天文物理原理，如果这些亮点间的距离小于10弧秒，那么它们很可能是受到了某种共同影响而同时变亮。根据观测时间的跨度（约50分钟）和光速的传播，它们的距离不会超过6个天文单位，与地球的距离也不会超过2光年。这个距离范围恰好位于太阳系外的奥尔特云区域。因此，这些亮点有可能是奥尔特云中的天体，它们可能因为某种原因而短时间内变亮，但随后随着它们继续沿各自轨道运动，逐渐远离地球，才无法再观测到它们。
不过，也有一种更加现实的解释，认为这些亮点并非天体，而是受到核试验污染的结果。帕洛玛天文台位于美国加利福尼亚州，距离新墨西哥州的沙漠较近，而新墨西哥州曾是核武器试验的场地。或许某次核试验产生的放射尘，污染了其中一张底片，导致照片中出现了三个亮点。类似的现象曾在其他照片中出现过，因此这一解释听起来相当可信，但也并非无懈可击。
至今，关于这三颗神秘亮点的真正原因依然没有确凿的答案。天文学家只能依赖现代技术，继续进行夜空巡天，试图发现类似现象，以期揭开这个谜团。无论这些亮点是真实存在的天体，还是放射尘的污染，至今依然没有定论。
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